蓮麻坑（Lin Ma Hang）位於香港新界北區，因多年來被劃入邊境禁區之內，一直保留較傳統和原始的面貌。當地被廢棄的礦洞，是香港重要蝙蝠棲息地之一，被列為具特殊科學價值地點。

自 2012 年 2 月 15 日首階段縮減邊境禁區範圍後，開始有登山人士前往蓮麻坑礦洞探秘。除了蓮麻坑礦洞，當年為打擊非法入境及其他跨境罪行而設立在蓮麻坑周邊山頭的的礦山警崗（麥景陶碉堡）亦成為到蓮麻坑礦洞探秘的兼遊景點。

我認識蓮麻坑礦洞比較遲，只是計劃首登紅花嶺時才無意中發現，看見照片後很有興趣前往。2018 年 1 月，我終於踏上「尋幽探秘」之路。

由於紅花嶺、蓮麻坑礦洞一帶的山路並非正式山徑，而我又是首次前往，我決定從最安全的途徑沿通往紅花嶺的「軍路」上山。當天山上大霧，我登上紅花嶺頂峰後也沒久留，沿山頂東面的下山路走到一個十字路口，轉走北面下蓮麻坑的山路。

下蓮麻坑的山路雖非政府正式維護的山徑，但路徑明顯。走不遠便會到達昔日禁區的邊界閘門，掛有那些年的、現已棄置的「邊境禁區」告示牌。山路初段走在茂密的樹林之中，但只要一直沿路往下走應不會迷路。不過下山途中右首有一不知往哪裡的支路，我好奇走進看看，走了一會卻見步道漸見難辨，而地圖上該支路也是無疾而終，我也就回頭是岸。

走過大半段下山路，景觀開始變得豁然開朗，可俯瞰山下的蓮麻坑村和遙望被評為二級歷史建築的礦山警崗。該警崗是 1949 年至 1953 年間香港警務處興建的七座麥景陶碉堡（MacIntosh Fort）之一，以當時的警務處長麥景陶命名。它們初期用來監視解放軍及深圳河對岸的形勢，後來用作監視偷渡客。礦山警崗現時晚上仍有一名警員駐守，不知獨守孤山有何感想。外人當然難以參觀礦山警崗，唯有拍拍它的外觀和外面密集的鐵絲網圍網。

雖然蓮麻坑村於 2016 年 1 月 4 日的第三階段縮減邊境禁區範圍中從邊境禁區「釋放」出來，但前往蓮麻坑村的唯一道路現時仍為邊境禁區，不能在那裡乘車離開。礦山警崗附近豎有多塊警告遊客小心誤闖禁區的告示牌，我當然無意以身試法，況且我還未去主要的目的地蓮麻坑礦洞呢。

往蓮麻坑礦洞的路口位於山路未到礦山警崗之前數十米，有心人已作明顯標記不難尋找。

英國人於 1930 年代末開始在蓮麻坑礦洞開採鉛礦，營運至 1960 年代初關閉。沿往蓮麻坑礦洞的山路走幾分鐘便到達蓮麻坑礦洞遺址，首先看到的是路邊一個已上封條的通風井。蓮麻坑礦洞的廢置礦坑和通風井都沒有圍欄，據資料近年曾有遊人誤墮礦坑身亡，因此前往「探險」時須份外小心！

蓮麻坑礦洞遺址最著名的「景點」當數俗稱「大廳」的地方，它是幾個廢置礦洞的入口，當中包括蝙蝠棲息地的洞穴。可惜的是我來遲了一步，最大的廢置礦坑已被加上鐵門防止遊人進入，翻查資料這鐵門是我去到前的一個月才新添的，我去到時工程仍未完全完成。

最大的進不了，我唯有到旁邊仍未被封的礦洞窺探。那礦洞並不深，離入口處不遠有一幽深的豎井，估計有數層樓的高度。進礦洞有一定危險性，除了有機會誤墮沒圍欄的豎井，據知礦洞本身亦有坍塌的危機。礦洞內當然沒有照明，單靠手機照明未必足夠，宜帶備頭燈或手電筒。

「大廳」以外還有數個疑似「礦洞」，有些原來只是放置雜物的地方，有些則很淺似乎從未真正開採。當我走近其中一個疑似「礦洞」時，竟感到洞內有微風吹來，我小心深入採究，發現那原來不是洞穴而是隧道。

隧道另一端是一道乾涸溪流的上方，我查看手機地圖，發現我打算走的路徑竟是沿那溪流直下，旁邊亦有前行者遺下的絲帶。幸好溪流已乾涸，我小心翼翼地爬下溪谷亦未至於太危險，不過過程需要一點攀爬。溪谷頂可能另有下山山徑，但相信也不是輕鬆易走的路徑。

溪谷下另有幾個疑似「礦洞」，我沒有入內探險，除因擔心進洞危險，更因我算算時間已不早而前路仍有很多未知之數，我需要多留點時間以防入黑仍未走出叢林。

如你自問並非登山高手，強烈建議前往蓮麻坑礦洞採用紅花嶺下山然後原路返回的方法！無論走下溪谷以及往後的叢林路都屬高危路段，我走過的叢林路人跡罕至，部分路段亦可能收不到香港手機訊號（我當時沒有留意），遇險時求援可能有困難，登山新手宜量力而為和跟隨有經驗人士同行。

溪谷下的山徑明顯較從紅花嶺下山的山徑隱蔽，加上附近有不少支路，我要不時用手機地圖確認走在正確路上。出發前我參考過網上的博客，知道從紅花嶺北面山腰走往沙頭角確實可行，卻也知道那一帶的山路十分容易迷路（就連博客作者本身也曾迷路）。

朝著新桂田方向的山路不斷往下，但往沙頭角的山路並不進入新桂田（那裡仍是邊境禁區），山路抵達山谷最低處便開始一直往東走的叢林路。谷底過河處有一有心人放下的告示，警告前路難行回頭是岸。我想為何你不把警告牌放在蓮麻坑礦洞那個溪谷之上？從谷底走回溪谷之上可也十分艱辛呢！

叢林路上下坡度雖然不算很大，但不時要走需用手幫助的斜坡（因此宜帶備勞工手套），加上山路有時只僅僅可辨，剛才叫人回頭是岸確有道理。我那時可是有點騎虎難下，從山形地勢看繼續走往沙頭角應是最短最快的路，但幾次遇上難行的地方卻又讓我擔心前路會否更困難令我被迫回頭，要知日照時間可是一分一秒過去，若天黑仍困在路徑不明顯的叢林之中可是大大不妙！我憑著不完全可靠的前行者絲帶和手機的 GPS 及地圖不時覆核自己仍走在正確的路上，並盡量快速地前行。幸好走叢林路沒甚麼風光可言，途中只經過一些廢置的邊防建築物，令我不用分心在參觀「景點」身上。

沒完沒了的叢林路到了登上亞公角的路口終於結束，往後的山路變得相對明顯，沿途景觀也變得較開揚。雖然我未走過餘下的路段，但我知道離開叢林路後自己算是脫險了，又可以輕鬆地邊走邊拍。

後段山路景觀開揚，可遠眺沙頭角一帶的風光。雖然途中應有較短的支路走往担水坑，但我不想入村被狗吠，繼續沿山徑一直走至山咀村路結束這次「尋幽探秘」之旅。

據知政府正著手把紅花嶺一帶開闢成郊野公園，雖然未知蓮麻坑礦洞是否會被劃入郊野公園範圍，但相信隨著愈來愈人認識紅花嶺和當鄰近的山徑被正式修繕維護後，前往蓮麻坑礦洞的人將會愈來愈多。

紅花嶺「軍路」下端的出口連接禾徑山路，路口處有一個供幾部車免費停車的停車場，但有幾個停車位實際上已變成了廢車的「墓地」。

如非駕車，可沿禾徑山路走少於 15 分鐘至沙頭角公路的磚窰巴士站乘 78K 巴士往返上水港鐡站（當時因正進行道路工程我要改用萊洞巴士站）。

這次我以紅花嶺的「軍路」口禾徑山路為起點，登上紅花嶺後轉往北走下山至蓮麻坑礦洞，然後繼續沿往新桂田方向的山路下山，走至谷底轉走從西往東走的叢林路，最後以鄰近沙頭角的担水坑為終點。根據 GPS 數據我全程走了約 12.7 公里（相信數字偏高了），花了 5 小時 45 分（途中拍照花了不少時間），其中抵達蓮麻坑礦洞時花了約 2.5 小時。

按下下圖可展示我這次登山的路線圖（蓮麻坑礦洞附近因 GPS 訊號受地形干擾路線顯得雜亂）。如上文強調，從蓮麻坑礦洞至亞公角路口的一段屬於高危路線，途中頗易迷路，出事不易求援，新手切忌亂試！

這次我走的大部分路段在 Google 地圖上都沒有標示！可考慮先下載我這次使用的 MAPS.ME 免費手機應用程式（我使用 Android 版，但應也有 iOS 版），並預先下載好離線地圖，現場手機訊號接受不佳未必能即時下載地圖。

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